不望祁连山顶雪，错将张掖当江南。
张掖，位于河西走廊中段，西汉元鼎六年（公元前111年），分酒泉郡置张掖郡，以“张国臂掖，以通西域”得名，有“戈壁水乡”“金张掖”之美称。
这里，地势平坦、土壤肥沃、物产丰富，是古丝绸之路上重要的城市之一。往事越千年，丝绸之路的繁华早已被现代化交通与城市所代替，而在闹市的中心，大佛寺里的一尊尊佛像、一幅幅壁画，见证着时代的更替、社会的变化。
10月17日，由中央网信办网络传播局指导，甘肃省委网信办、甘肃省文物局主办，中国甘肃网、快手甘肃承办的“千年石窟 匠心传承”网上主题活动来到张掖市，来自中央及省市县各级网络媒体记者、商业平台编辑、网络名人等组成的采访团走进位于张掖市区的大佛寺，近距离感知佛教文化、全方位了解文化遗产保护，续写甘肃石窟故事。
大佛寺，始建于西夏永安元年（1098年），原名迦叶如来寺，明永乐九年（1411年）敕名宝觉寺，清康熙十七年（1678年）敕改宏仁寺，因寺内有巨大的卧佛像故名大佛寺，又名睡佛寺，1996年被列为第四批全国重点文物保护单位。
走进大佛寺，古树参天、碧草成荫，雄浑庄严的大殿、贴金雕绘的砖雕、怡静安详的睡佛……恍若时空倒回，大佛寺从历史深处走来、从西夏王朝走来。
据了解，大佛寺自西夏建成后，受到了历代王朝皇室的重视，在河西地区具有极高的宗教影响力。
西夏至元代时期，大佛寺一直是皇家寺院。明代早期，朝廷十分重视对卧佛寺的重建和维修，从而使这座寺院的规模空前庞大。明宣德年间敕赐“宝觉寺”、清康熙年间赐名“宏仁寺”等寺名。
后来，因种种原因，大佛寺被荒废，淡出人们的视野。直至1987年，地方政府对大佛寺大佛殿和其它建筑进行了一次维修，之后，大佛寺逐渐进入人们的视线，成为了解、研究丝路文化、佛教文化、石窟文化的重要场所之一。
大佛寺文物研究所所长王康介绍，如今看到的大殿，就是1987年修缮后的模样。
步入大殿，一尊头北脚南，面西而卧，身长34.5米，肩宽7.5米，耳朵长约4米，脚长5.2米的释迦牟尼涅槃像便呈现在眼前，这是亚洲最大的室内木胎泥塑卧佛。
卧佛右手展于脸下，左手伸于身侧，安睡于大殿正中1.2米高的台基之上。卧佛胸前饰“卐”字符号，梵文寓意“吉祥海云相”。更为特别的是，卧佛头枕莲台，两眼半闭，嘴唇微启，形像丰满端秀，姿态恬静安详，生动再现了释迦牟尼涅槃的神情。
在卧佛首足处，塑有两尊护法，通高7.6米，身体微微前倾，表现出对释迦牟尼佛的虔诚与崇敬。而在卧佛背后，有其在世时著名的十大弟子群像，南北两侧则是十八罗汉。其中，最有特点的罗汉叫降龙罗汉，因是皇家寺院，罗汉并没有降龙，而是在斜对面的屋顶上盘踞着一条巨龙。
1996年，大佛寺被国务院公布为全国重点文物保护单位。同期，保护者们对卧佛背后的十大弟子群像进行了扶正。
2005年至2007年间，保护者们又对大殿进行了一次落架式维修，即：将整瓦面揭掉，大殿整体全部落架维修，然后全部固定，再恢复到以前的模样。
“将壁画切割下来，对墙体内的木质结构进行加固，之后再将壁画复原。期间，敦煌研究院的老师们还对残缺的壁画、塑像进行了补修。”王康说，“如今，大佛寺已成为国家4A级旅游景区，除大佛殿之外，其它两个殿堂都以陈列厅的形式进行陈展。”
据介绍，大殿四壁及二楼均有明清时期壁画，内容有佛、菩萨、弟子、诸天神将、佛经故事及《西游记》《封神演义》《山海经》故事的巨幅壁画人物等，线条流畅，色泽清丽，构图杂而不乱。特别是《西游记》壁画，比《西游记》成书还要早大约200年。
而在大殿后的藏经阁内，至今依然保存着世所罕见的明代手书金经《大般若经》和全国保存最完整的明代官版初刻初印本《北藏》。这些经卷，据说是人们在勘测藏经殿时，发现殿内有一面夹墙，拆开后发现12个大经橱，里面藏有6361卷明永乐《北藏》经，还有将近800册用真金研粉书写的《大般若波罗蜜多经》。
朝代更迭、岁月流长，是什么人将其深藏于墙体内不得而知，但留下的藏品已被后人视之为瑰宝，倍加珍藏。
2023年，大佛寺文物研究所争取到了700多万资金，着手对这些文化遗迹和佛像、壁画等瑰宝进行数字化保护。
“项目名称叫：不可移动数字化保护。对大佛殿的壁画塑像，还有这些古代建筑，石雕塑像、壁画等进行全方位扫描，并将数据保存下来，实现数字化保护。”王康说，目前项目基本完成。之后，将在大佛寺建立数字化展厅，让游客沉浸式体验之外，展示一些平时看不到、了解不到的信息，让大佛寺的历史文化价值更加具象。
历经近千年岁月，大佛寺几近完整地保存了下来，难能可贵。王康表示，作为文物保护者，有责任更有义务和担当，把大佛寺保护好，让中国的历史文化遗产能够更好地流传、中华民族的文化自信力更加强大。
据了解，数字展厅预计2025年5月至10月间建成开放。届时，人们可以更全面、更具象地感知大佛寺所蕴含的文化底蕴。
回望大佛寺，昔日的皇家寺院早已褪去了缤纷的色彩，往事如松柏的影子斑驳沧桑。山门两侧，那对“睡佛长睡睡千年长眠不醒，问者永问问百世永问难明”楹联，不禁让大家对古人的智慧、丝绸之路的文化所惊叹。